Abby et Erin, jumelles nées en Caroline du Nord en 2016, sont venues au monde avec un défi extraordinaire : elles étaient siamoises par la tête. Leur maladie était si rare et complexe que même les médecins expérimentés hésitaient à intervenir.
Leur mère, Ann Delaney, a appris la situation dès le début de sa grossesse : dès la 11e semaine, les médecins avaient déjà recommandé l’interruption de grossesse en raison des risques extrêmes. Mais Ann a refusé d’abandonner ses filles.
À 27 semaines, des complications l’ont obligée à être hospitalisée et, à 30 semaines, elle a subi une césarienne d’urgence. Les nouveau-nées étaient minuscules, fragiles et physiquement connectées de la manière la plus complexe qui soit.
Les médecins savaient que la survie était rare : seulement 2 % des jumeaux nés avec cette maladie vivent assez longtemps pour qu’une opération de séparation soit envisagée. Miraculeusement, Abby et Erin faisaient partie de ce faible pourcentage.
Après des mois d’évaluations, d’examens et de consultations, les experts médicaux ont décidé que l’opération était envisageable, malgré des risques considérables. Ann a donné son consentement, consciente des enjeux. Son objectif : donner à chacune de ses filles une chance de construire son propre avenir.
Le 6 juin 2017, près d’un an après leur naissance, l’opération de 11 heures a débuté. La séparation d’Erin s’est déroulée plus facilement, tandis que celle d’Abby a été beaucoup plus complexe, exigeant des chirurgiens une navigation minutieuse de chaque vaisseau sanguin et couche de tissu partagés.
Finalement, les deux filles ont survécu à l’opération.
Après cinq mois de convalescence à l’hôpital, Abby et Erin ont pu rentrer chez elles et commencer un long voyage de guérison et d’adaptation.
Sept ans se sont écoulés depuis ce jour qui a changé leur vie. Les filles sont pleines de vie et grandissent. La vie n’a pas été sans difficultés – toutes deux ont reçu un diagnostic de déficience intellectuelle et sont muettes – mais elles sont sociables, sourient souvent et apprécient la présence d’autres enfants.
Erin a appris à marcher à cinq ans. Abby, bien qu’elle ne puisse toujours pas marcher seule, peut se tenir debout en tenant les mains de sa mère. La famille espère qu’elle fera ses premiers pas à temps.
Leur voyage est loin d’être terminé, mais c’est un voyage de résilience, d’amour et d’espoir contre toute attente.
