Un appel étrange et effrayant est arrivé au poste de police local.
« Bonjour… » gémit une petite fille d’environ huit ans. « À l’aide, s’il vous plaît… mon papa est sous le plancher… »
L’officier de service fronça les sourcils et échangea un regard avec son collègue.
« Sous le plancher ? Chérie, peux-tu passer le téléphone à tes parents ? »
« Papa n’est pas rentré depuis plusieurs jours. Et maman ne me croit pas. Elle dit que j’invente des histoires. Mais je sais qu’il est sous le plancher. Il me l’a dit lui-même. »
« Attendez… » Le ton de l’homme devint plus sérieux. « Comment vous a-t-il dit ça s’il n’est pas là ? »
« Je l’ai vu en rêve », murmura la fille. « Il a dit qu’il était parti très loin… et qu’il était sous le plancher… »
Au début, les policiers ont ri, pensant que l’enfant souffrait peut-être de troubles mentaux, et ils envisageaient de signaler le cas aux services sociaux. Mais quelque chose dans sa voix – une sincérité désespérée – les a empêchés d’ignorer l’appel.
« Allons vérifier, au cas où », dit l’un des policiers. « Si c’est vrai… »
À leur arrivée, la mère de la jeune fille les accueillit – une femme d’une quarantaine d’années, soignée mais légèrement anxieuse. Surprise par leur visite, elle les invita à entrer. La petite fille se tenait à proximité, serrant un ours en peluche dans ses bras, et désigna silencieusement un endroit près du mur du salon, juste sous le parquet stratifié fraîchement posé.
La police a décidé de creuser là où la jeune fille l’avait indiqué. Ce qu’ils ont découvert a choqué tout le monde.
« Où est votre mari ? » a demandé un officier.
« En voyage d’affaires », répondit rapidement la femme. « Dans une autre ville… Je crois qu’il est en… Serbie. Ou en Slovénie. Je ne me souviens plus exactement. Il voyage beaucoup. »
« Peux-tu l’appeler ? »
« Son téléphone est mort », hésita-t-elle. « Probablement… »
Tandis qu’un policier tentait d’appeler le mari – sans succès – un autre interrogeait les voisins. Personne n’avait vu l’homme depuis plus d’une semaine.
Il ne s’était pas présenté au travail et n’avait contacté personne. Aucune compagnie aérienne n’avait enregistré de vols à son nom.
Lorsque les agents ont annoncé qu’ils voulaient enlever une partie du plancher, la mère est devenue agitée.
« On vient de terminer les rénovations ! Tu sais combien ça a coûté ? Qui va payer les dégâts ?! »
« Si nous ne trouvons rien, l’assurance le couvrira », a répondu catégoriquement l’officier responsable.
Ils ont commencé à retirer les planches à l’endroit exact indiqué par la fille.
Quelques minutes plus tard, un cri retentit. L’un des policiers recula et lâcha son pied-de-biche. Dans le silence, ses mots résonnèrent comme le tonnerre :
« Nous avons trouvé… un corps. »
Ils ont extirpé le corps de l’homme de sous le plancher. Il était enveloppé dans du plastique de construction, partiellement recouvert de mousse isolante et de ciment. Il n’y avait pratiquement aucune trace de lutte. Il semblait qu’il avait succombé à un seul coup violent porté à la tempe.
Une analyse médico-légale ultérieure l’a confirmé. Lors d’une dispute conjugale, la femme, prise de rage, a frappé son mari avec un objet lourd. Réalisant qu’il était mort, elle a décidé de dissimuler le crime, profitant des travaux de rénovation en cours dans la maison.
Les ouvriers pensaient simplement qu’elle voulait couler le sol « un peu plus profondément ». Personne ne s’en doutait.
Et la petite fille… elle a vraiment vu son père en rêve. Il s’est approché d’elle, lui a adressé un sourire triste et lui a dit :
« Dis-leur. Je suis sous le plancher. Je suis tout près. N’aie pas peur. »
Alors elle leur a dit.
