L’animateur Stéphane Bern, visage incontournable de l’histoire et du patrimoine à la télévision française, a accepté de se confier avec une franchise étonnante sur une facette moins connue de sa vie : le poids financier de ses engagements personnels et les dettes qui en découlent. Installé depuis la fin de l’année 2024 dans le sud de la France, au Lavandou, avec son compagnon Yori et leurs chiens, il mène un quotidien plus calme que lorsqu’il vivait à Paris, mais ses responsabilités financières restent bien présentes.
Stéphane Bern, qui continue de jongler entre tournages de Secrets d’Histoire, co‑animation de Laissez‑vous guider et autres projets culturels malgré ce changement de vie, a évoqué sans détour le coût de son investissement dans la sauvegarde du patrimoine français. C’est un projet qui lui tient à cœur depuis des années, mais qui s’est avéré très coûteux sur le plan matériel et financier.
L’animateur a en effet racheté en 2013 le Collège royal et militaire de Thiron‑Gardais, un lieu historique qu’il a transformé en musée ouvert au public avec des jardins accessibles toute l’année. Un projet titanesque autant sur le plan humain que financier : Bern a expliqué avoir dépensé environ 300 000 € pour l’achat, mais surtout plus de 4 millions d’euros pour les travaux, un investissement colossal pour sauver et valoriser un site emblématique.
Dans une interview accordée à TV Mag et reprise par différents médias, Stéphane Bern a parlé sans fard de cette démarche : « Ça va me prendre un certain temps, j’ai tout vendu ! Ma banquière se dit “Pourvu qu’il vive longtemps”… Je dois rester vigilant. Je suis contraint de continuer à travailler, sans doute encore longtemps, pour rembourser mes dettes. J’ai mis beaucoup sur mes épaules. » Ses mots révèlent la réalité d’un engagement passionné mais lourd : pour alléger la pression financière, il a même vendu son logement à Náoussa, sur l’île grecque de Paros.
Aujourd’hui, entre sa maison dans le Var, ses engagements audiovisuels et culturels, et sa passion pour l’histoire, Stéphane Bern semble avoir trouvé un équilibre fragile mais assumé. Pourtant, derrière l’image de l’homme de télévision passionné, se cache aussi celle d’un travailleur acharné qui continue de combiner passions et responsabilités financières pour mener à bien ses projets patrimoniaux — et qui ne cache plus la réalité de ses dettes et de son besoin de travailler pour les rembourser.
