Ananda Lewis, une personnalité renommée de MTV qui présentait des émissions comme Total Request Live à la fin des années 1990, puis animait son propre talk-show en journée, puis parlait ouvertement de son combat contre le cancer du sein, est décédée, selon une publication Facebook publiée mercredi par sa sœur. Elle avait 52 ans.
« Elle est libre et dans ses bras célestes », a écrit sa sœur Lakshmi Emory dans un message. « Seigneur, que son âme repose en paix. »
Aucune cause de décès n’a été divulguée, mais Lewis avait ouvertement déclaré avoir reçu un diagnostic de cancer du sein en 2018. Elle a annoncé la nouvelle en 2020, ajoutant qu’elle le faisait dans l’espoir d’aider les autres.
« Pendant très longtemps, j’ai refusé les mammographies, et c’était une erreur », avait déclaré Lewis à l’époque. « J’ai vu ma mère passer des mammographies pendant près de 30 ans, et à la fin, elle a eu un cancer du sein, et je me suis dit : « Tiens, l’exposition prolongée aux radiations peut provoquer un cancer du sein. Ouais, je vais m’abstenir. » Merci quand même. »
Lewis a affirmé avoir découvert la tumeur lors d’un auto-examen de ses seins et avoir regretté de ne pas l’avoir détectée plus tôt.
« J’ai besoin que vous fassiez vos mammographies », a-t-elle dit à ses fans.
À l’époque, Lewis avait déclaré qu’elle devait être présente pour son fils de neuf ans.
« Je n’ai aucune intention de le quitter », a-t-elle déclaré. « Je ne veux quitter aucun de mes enfants. Je ne veux pas quitter mes amis et ma famille. Je ne veux surtout pas m’abandonner. J’aime être ici. Alors, écoute, ce n’est pas comme ça que ça devait se passer, mais je vais être honnête avec toi, comme d’habitude. »
Lewis est née à Los Angeles et est diplômée de l’Université Howard en 1995. Elle a ensuite été embauchée pour animer le Teen Summit de BET, où elle a exploré des problèmes vitaux pour la jeunesse et interviewé des personnalités telles que la première dame Hillary Clinton.
« Cette expérience m’a fait remarquer sur MTV », a-t-elle déclaré aux adolescents, « et en août 1997, j’ai déménagé à New York et j’ai commencé à y travailler. »
En 1999, le New York Times la qualifiait de « fille régnante de la génération hip-hop » dans un portrait.
Lewis a quitté MTV en 2001 pour animer son propre talk-show, The Ananda Lewis Show, qui n’a duré qu’une seule saison.
En 2004, elle est apparue dans l’émission de téléréalité Celebrity Mole: Yucatán, dans laquelle participaient également Keshia Knight Pulliam, Dennis Rodman et Stephen Baldwin.
Par la suite, elle a animé d’autres émissions, notamment The Insider, une émission dérivée d’Entertainment Tonight, America’s Top Dog d’A&E et While You Were Out de TLC.
La personnalité de la télévision a également continué à documenter son combat contre le cancer. Elle a regretté d’avoir refusé la recommandation d’un médecin de subir une double mastectomie après avoir reçu son diagnostic lors d’une table ronde sur CNN sur le cancer du sein en octobre. Elle a ensuite déclaré que son cancer était au stade IV.
Dans un essai paru dans Essence en janvier sur l’importance de la prévention, elle a discuté de sa philosophie sur la fin de vie.
« Nous ne sommes pas censés rester ici éternellement. On entre dans cette vie, on vit des expériences, puis on repart », a-t-elle remarqué. « Être honnête avec soi-même transforme la façon dont on choisit de vivre. Je ne veux pas souffrir plus longtemps que nécessaire. Ce n’est pas une qualité de vie qui m’intéresse. Quand viendra le moment de partir, je veux pouvoir regarder en arrière et dire : “J’ai tout fait exactement comme je le voulais.” Nous avons tous ce droit. Je sais que j’ai fait ce qu’il fallait pour moi. Ce n’est peut-être pas la meilleure chose à faire pour les autres, mais ce n’est pas une fatalité. »
Suite à son décès, le compte Instagram officiel de MTV a publié le communiqué suivant : « Nous sommes profondément attristés par le décès de notre chère VJ de MTV, Ananda Lewis. Ses présentations et interviews à l’antenne ont inspiré une nouvelle génération de fans de musique. Nos pensées vont à sa famille et à ses proches. »
