Valerie Mahaffey, une actrice surtout connue pour ses rôles dans Northern Exposure et Young Sheldon, est décédée.
Samedi, un porte-parole de l’actrice a confirmé à Entertainment Weekly qu’elle était décédée à l’âge de 71 ans.
Dans une déclaration à EW, le mari de Mahaffey, l’acteur et réalisateur Joseph Kell, a exprimé son chagrin face à sa mort. « J’ai perdu l’amour de ma vie et l’Amérique a perdu l’une de ses actrices les plus attachantes », a-t-il plaisanté. « Elle nous manquera. »
Dans un hommage sur Instagram, la fille de Mahaffey, l’actrice Alice Ziolkoski, a révélé que sa mère luttait contre le cancer. « Je n’ai pas grand-chose à dire pour l’instant. Elle a écrit : “Le cancer, c’est nul.” » « Je te chercherai dans tous les moments agréables de la vie. Je sais où tu seras 💕🪽. Je sais que nous nous reverrons un jour. « Je t’aime infiniment. »
Scott Howard, l’ancien manager de l’actrice, a également rendu hommage à Mahaffey dans un communiqué d’EW. « J’ai toujours beaucoup aimé Valérie et je n’ai que de belles choses à dire sur elle et sa famille », avait-il écrit. « C’était une femme charmante et une actrice merveilleuse, pleine de pouvoir, de force et de résilience. »
La carrière de Mahaffey a duré six décennies et a inclus une gamme de rôles secondaires à la télévision et au cinéma. Elle a reçu un Emmy pour son apparition dans cinq épisodes de la comédie dramatique des années 1990 Northern Exposure dans le rôle de la riche hypocondriaque Eve, et elle a ensuite joué Alma Hodge dans neuf épisodes de Desperate Housewives. Son projet le plus récent est Young Sheldon, dans lequel elle joue Victoria MacElroy, la professeure principale et professeur d’anglais de Sheldon.
Mahaffey est né en Indonésie en 1953 d’une mère canadienne et d’un père américain. Elle a obtenu un baccalauréat en beaux-arts de l’Université du Texas à Austin et a fait ses débuts à Broadway dans le rôle de Catherine Howard dans la comédie musicale Rex de Richard Rodgers en 1976. L’année suivante, elle a fait ses débuts à la télévision dans le film Tell Me My Name.
Le deuxième rôle reconnu de l’actrice à l’écran était dans le feuilleton de NBC The Doctors. Entre 1979 et 1981, elle a joué Ashley Bennett dans près de 100 épisodes et a été nominée pour le prix de la meilleure actrice dans un second rôle dans une série dramatique aux Daytime Emmy Awards.
Mahaffey a participé à tous les épisodes de la mini-série parodique Fresno, dans laquelle jouaient également Carol Burnett, Dabney Coleman, Teri Garr et Charles Grodin, et a partagé la vedette avec Susan Sarandon et Kristy McNichol dans le téléfilm Women if Valor de 1986. Elle a passé les années suivantes à faire des apparitions dans des émissions telles que Newhart, Quantum Leap et Cheers, ainsi qu’à jouer le rôle de DA Barbara August dans deux téléfilms de Perry Mason de 1989.
Mahaffey est également apparue dans le rôle de Patrice, l’ex-petite amie de George Costanza (Jason Alexander), dans l’épisode de Seinfeld de 1991 « La Vérité ». Dans ce texte, Patrice insiste pour que George explique pourquoi il a mis fin à sa relation avec elle, et George reconnaît que ses prononciations prétentieuses le rebutent.
La même année, Mahaffey apparaît dans Northern Exposure dans le rôle d’Eve, l’épouse du maître cuisinier Adam (Adam Arkin). En 1992, Mahaffey a remporté un Emmy pour la meilleure actrice dans un second rôle dans une série dramatique.
Mahaffey est également apparu dans la sitcom politique de courte durée The Powers That Be, diffusée de 1992 à 1993. Le programme, produit par David Crane et Marta Kauffman avant leur création de Friends, mettait en vedette John Forsythe, Holland Taylor, David Hyde Pierce et un adolescent Joseph Gordon-Levitt.
L’actrice fait des apparitions récurrentes dans d’autres drames des années 90 comme ER, The Client et Wings. À la même période, elle apparaît dans quelques films en tant que personnage secondaire, notamment la comédie de Tim Allen Jungle 2 Jungle et la comédie politique National Lampoon’s Senior Trip, qui marque également les débuts au cinéma de Jeremy Renner.
Dans les années 2000, Mahaffey est apparu dans des épisodes de The West Wing, Frasier, CSI, Private Practice, Law & Order: Special Victims Unit et une variété d’autres séries. Elle est également apparue dans le film Seabiscuit de 2003 et a eu un rôle récurrent dans United States of Tara de Showtime. Son rôle le plus connu des années 2000 fut dans Desperate Housewives, où elle incarnait Alma Hodge, la première épouse d’Orson Hodge, interprété par Kyle MacLachlan, pendant huit épisodes de la troisième saison de la série avant de mourir après être tombée par une fenêtre. Elle est réapparue dans la saison 8 en 2012 en tant que fantôme.
Au cours des années 2010, l’actrice est apparue dans des épisodes de Hannah Montana, Grey’s Anatomy, The Mindy Project, Workaholics et Raising Hope. Elle est apparue dans plusieurs autres émissions de télévision, notamment Glee, Hart of Dixie, Devious Maids et The Man in the High Castle, pour plusieurs épisodes. Elle a également joué la mère de Katie Holmes dans le film Jack et Jill d’Adam Sandler et a joué aux côtés de Tom Hanks dans le film Sully de Clint Eastwood.
Les derniers films de Mahaffey incluent Dead to Me, dans lequel elle incarne la belle-mère de Christina Applegate, et Big Sky, dans lequel elle incarne la mère de Brian Geraghty. Elle a également joué dans le film French Exit, où elle a joué la voisine de Michelle Pfeiffer, et a reçu une nomination aux Independent Spirit Awards pour la meilleure actrice dans un second rôle.
Mahaffey laisse dans le deuil son mari et sa fille.
